Apple อาจกำลังเปลี่ยนวิธีเปิดตัว iPhone ครั้งใหญ่แบบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และเหตุผลก็ไม่ใช่เรื่องการตลาดอย่างเดียว
รายงานล่าสุดจาก Nikkei Asia ได้นำเสนอข่าวลือที่มีมาตั้งแต่กลางปี 2025 ว่า Apple จะใช้กลยุทธ์ “แยกเปิดตัว” สำหรับ iPhone 18 โดยเปิดตัวรุ่นพรีเมียมก่อนในปี 2026 และเลื่อนรุ่นธรรมดาไปเปิดตัวในปี 2027 แต่ครั้งนี้มีข้อมูลใหม่ที่น่าสนใจกว่าเดิม เพราะสาเหตุหลักอาจมาจาก ข้อจำกัดด้านการผลิตและซัพพลายเชน
เปิดตัว iPhone ปี 2026 แค่รุ่นท็อป
ตามรายงาน ระบุว่าในเดือนกันยายน 2026 Apple จะเปิดตัว iPhone เพียง 3 รุ่นเท่านั้น ได้แก่
- iPhone 18 Pro
- iPhone 18 Pro Max
- iPhone Fold (ไอโฟนจอพับรุ่นแรก)
ทั้งหมดนี้คือกลุ่มพรีเมียม ซึ่งตามสถิติที่ผ่านมา รุ่น Pro และ Pro Max มักเป็นรุ่นที่มีความต้องการและขายหมดเร็วที่สุดในช่วงเปิดตัวอยู่แล้ว ขณะที่รุ่นมาตรฐานมักได้รับความนิยมตามมาในระยะถัดไป
ส่วน iPhone 18 รุ่นปกติ และรุ่นที่ไม่ใช่ Pro คาดว่าจะถูกเลื่อนไปเปิดตัวในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2027 คล้ายกับแนวทางที่ Apple เคยใช้กับ iPhone 16e
ไม่ใช่แค่แบ่งกระแส แต่เพราะ “ผลิตไม่ทัน”
เดิมทีหลายฝ่ายมองว่า Apple ต้องการสร้างกระแสได้ถึงสองรอบต่อปี และเปิดพื้นที่ให้รุ่นราคาย่อมเยาได้มีสปอตไลต์ของตัวเอง แต่แหล่งข่าวจากผู้บริหารในซัพพลายเชน iPhone ระบุว่า ความจริงอาจซับซ้อนกว่านั้น
“ความราบรื่นของซัพพลายเชนคือความท้าทายหลักในปีนี้ และการปรับกลยุทธ์การตลาดก็เป็นเพียงส่วนหนึ่งของการตัดสินใจแยกเปิดตัว” — ผู้บริหารซัพพลายเออร์ iPhone (ไม่เปิดเผยชื่อ)
การแยกเปิดตัวหมายถึงการแยกไทม์ไลน์การผลิต ซึ่งช่วยลดแรงกดดันจากการเร่งผลิตครั้งใหญ่ในช่วงเดียว และอาจลดความจำเป็นในการจ้างแรงงานชั่วคราวจำนวนมากในโรงงาน
วิกฤตราคาหน่วยความจำ กับแรงกดดันจาก AI
อีกปัจจัยสำคัญคือ ราคาชิ้นส่วนที่พุ่งสูงขึ้น โดยเฉพาะหน่วยความจำ ซึ่งกำลังขาดแคลนอย่างหนักจากความต้องการในตลาด AI และเซิร์ฟเวอร์ ทำให้ผู้ผลิตหน่วยความจำไม่สามารถผลิตได้ทัน ส่งผลให้ต้นทุนสูงขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
Tim Cook ซีอีโอของ Apple ก็ยอมรับเรื่องต้นทุนหน่วยความจำที่เพิ่มขึ้นในการประชุมรายงานผลประกอบการล่าสุด แต่ยังไม่ยืนยันหรือพูดถึงแผนแยกเปิดตัว iPhone แต่อย่างใด
“เรามีหลายทางเลือกให้ตัดสินใจ ใครจะรู้ว่าทางไหนจะได้ผลดีที่สุด” — Tim Cook, CEO Apple
สัญญาณเตือนการเปลี่ยนยุคของ iPhone
หากข่าวนี้เป็นจริง iPhone 18 อาจไม่ใช่แค่สมาร์ตโฟนรุ่นใหม่ แต่เป็นจุดเริ่มต้นของ ยุคใหม่ในการเปิดตัว iPhone ที่ Apple ต้องปรับตัวตามข้อจำกัดของโลกการผลิต เทคโนโลยี AI และต้นทุนที่สูงขึ้น
แล้วผู้ใช้จะยอมรอ iPhone รุ่นธรรมดานานขึ้นหรือไม่ หรือสุดท้าย Apple กำลังผลักให้ “รุ่น Pro” กลายเป็นมาตรฐานใหม่ของตลาดกันแน่ ต้องรอติดตามดูกันต่อไปครับ
เรื่องน่าสนใจเพิ่มเติม:
ที่มา: Nikkei Asia