Bloomberg รายงานโดย Mark Gurman ว่า Apple กำลังพัฒนาชุดฟีเจอร์ดาวเทียมใหม่ สำหรับ iPhone ที่จะยกระดับการเชื่อมต่อในพื้นที่ที่ไม่มีสัญญาณมือถือหรือ Wi-Fi ให้ใช้งานได้สะดวกและชาญฉลาดกว่าเดิม
5 ฟีเจอร์ดาวเทียมใหม่ที่ Apple กำลังพัฒนา
- Apple Maps ผ่านดาวเทียม – ใช้งานแผนที่และนำทางได้แม้อยู่ในพื้นที่ไร้สัญญาณ เช่น กลางทะเล หรือบนภูเขา
- ส่งรูปภาพผ่าน Messages ได้ด้วยดาวเทียม – จากเดิมที่ส่งได้แค่ข้อความฉุกเฉิน ตอนนี้ Apple เตรียมขยายให้ส่งภาพถ่ายได้ด้วย
- ใช้งานได้จากในอาคาร (Natural Usage) – ไม่ต้องยืนกลางแจ้งชี้เครื่องขึ้นฟ้าอีกต่อไป ระบบใหม่จะรับสัญญาณได้แม้อยู่ในอาคารหรือพื้นที่มีสิ่งบดบัง
- Satellite over 5G (5G NTN) – ผสานเทคโนโลยีดาวเทียมเข้ากับโครงข่าย 5G เพื่อเพิ่มพื้นที่ครอบคลุม โดยเสาสัญญาณสามารถเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมได้โดยตรง
- Satellite API สำหรับนักพัฒนา – Apple เตรียมเปิด API ให้แอปอื่น ๆ นำความสามารถดาวเทียมไปใช้ในแอปของตัวเอง เช่น แอปเดินป่าหรือระบบติดตาม
อย่างไรก็ตาม Apple ยังไม่มีแผนเปิดให้โทรศัพท์ วิดีโอคอล หรือท่องเว็บผ่านดาวเทียมในตอนนี้
จากบริการฟรี สู่อัปเกรดแบบเสียเงินในอนาคต
ปัจจุบัน iPhone สามารถใช้งาน Emergency SOS via Satellite ได้ฟรีในหลายประเทศ แต่ในอนาคต Apple อาจเปิดให้ผู้ใช้สมัครบริการเสริมจากผู้ให้บริการดาวเทียมโดยตรง หรืออาจมีแพ็กเกจแบบเสียเงินร่วมกับบริษัทอย่าง SpaceX เพื่อขยายระยะเวลาการเชื่อมต่อ
มีรายงานเพิ่มเติมว่า Apple เคยพิจารณาเปิดบริการดาวเทียมของตัวเอง แต่ยังลังเลเพราะไม่ต้องการกลายเป็นผู้ให้บริการเครือข่ายโดยตรง
รออัปเกรดจาก Globalstar หรือ SpaceX
หลายฟีเจอร์ที่อยู่ระหว่างพัฒนาจะต้องอาศัยการอัปเกรดโครงสร้างพื้นฐานของ Globalstar ซึ่งเป็นพันธมิตรหลักด้านดาวเทียมของ Apple โดย Apple ได้ร่วมลงทุนไปแล้วบางส่วน
หากในอนาคต SpaceX เข้าซื้อกิจการของ Globalstar อย่างที่มีข่าวลือ การพัฒนาโครงข่ายดาวเทียมสำหรับ iPhone อาจเกิดขึ้นเร็วกว่าที่คาดไว้
ที่มา: macrumors